تعدّ جمهورية السودان أكبر الدول العربية والإفريقية مساحة ومن أكثرها تنوعاّ طبيعياً إذ توجد فيها الصحارى والجبال والمستنقعات والغابات الاستوائية. وخرج السودان من حرب أهلية استغرقت 21 عاما بين الشمال الذي يهيمن عليه المسلمون والجنوب الذي يقطنه مسيحيون ووثنيون ، ويقال إن هذه الحرب أسفرت عن مقتل 1,5 مليون شخص. فبعد مفاوضات استمرت عامين، وقعت حكومة الخرطوم والمتمردين اتفاقية سلام شامل في يناير كانون ثاني عام 2005.

يمنح الاتفاق الجنوب حكما ذاتيا واسعا ويتضمن المشاركة مع مناطق الشمال بالثروة النفطية . لكن سنوات القتل تركت أثرا كبيرا على البنية التحتية، مما يبرز الحاجة لإعادة البناء خصوصا مع عودة الملايين من النازحين والمهجرين.

وقد ينعكس استتباب السلام بصورة كبيرة على الوضع الاقتصادي في البلاد. لكن الوضع في دارفور ينعكس سلبيا على ذلك.

يعود اسم السودان إلى عبارة "بلاد السودان" أو "السود" التي كانت تطلق على المنطقة.

اللغة العربية هي اللغة الرسمية في السودان والإسلام دين الدولة، لكن ثمة نسبة ليست قليلة من السكان لا يتكلّمون العربية ولا يدينون بالإسلام، ويعارضون محاولات الحكومة المركزية تطبيق الشريعة الإسلامية في جميع أنحاء البلاد.

ونظراً للتكاليف الباهظة للحرب الأهلية تعاني غالبية السودانيين من انخفاض المستوى المعيشي.

القيادة السياسية

رئيس الجمهورية: عمر حسن البشير

تولَّى الفريق عمر حسن البشير الحكم عام 1989 إثر انقلاب عسكري ساندته فيه الجبهة القومية الإسلامية. وعيّنه مجلس قيادة الثورة عام 1993 رئيساً. ثم انتخب عام 1996 رئيساً للجمهورية لمدة خمس سنوات.

وقد حل البشير البرلمان عام 1999 وأعلن حالة الطوارئ، وذلك إثر محاولات الترابي إعطاء البرلمان سلطة عزل الرئيس، وقد أُعيد منصب رئيس الحكومة وتم سجن الترابي بتهمة الخيانة بعد توقيعه اتفاقاً مع الحركة الشعبية لتحرير السودان التي كانت تقود التمرد في الجنوب حينها.

وتم انتخاب البشير لخمس سنوات جديدة عام 2000، وقاطعت المعارضة الانتخابات متهمة الحكومة بتزييفها.

ولد البشير عام 1944 في عائلة مزارعة متواضعة، وقد انضم للجيش حيث ترقى في صفوفه بسرعة، وحارب في الجيش المصري خلال حرب 1973 وقاد الحملة العسكرية ضد المتمردين في جنوب السوادن.

من صلاحيات الرئيس تعيين الحكومة. أما الجهاز التشريعي فيتمثل بالمجلس الوطني الذي يتكون من 400 مقعد.

وفي يوليو تموز 2005 اقتسم السلطة مع عدوه السابق زعيم المتمردين جون قرنق الذي توفي في وقت لاحق وكانت هذه خطوة مهمة في انجاز اتفاق يناير كانون الثاني 2005.

ويقود خليفة قرنق سيلفا كير إدارة مؤقتة في جنوب السودان وسيتم إجراء استفتاء على حق تقرير المصير للمنطقة عام 2011.